Китай приглашает мир в свою миссию на Марс

Открыт прием заявок на участие международных научных проектов в китайской миссии «Тяньвэнь-3» на Марс, что указывает на то, что она находится на пути к запуску в 2028 году и, скорее всего, станет первой в гонке по извлечению образцов с Красной планеты. (SCMP)
В среду Китайское национальное космическое управление (CNSA) направило официальное приглашение, поэтому НАСА столкнулось с новыми проблемами, в том числе с потерей своего главного научного сотрудника, в первом раунде сокращений, инициированном президентом Дональдом Трампом, и в разгар неопределенности в отношении своей собственной миссии на Марс.
По данным CNSA, процесс отбора «Тяньвэнь-3» для определения успешных проектов будет проходить в ускоренном режиме, письма о намерениях должны быть представлены к июню, а окончательные решения ожидаются в октябре.

Каждому выбранному проекту будет предложена бесплатная поездка для инструментов весом до 20 кг (44 фунта) — если они будут готовы к 2027 году. «Эта возможность открыта для мирового сообщества», — говорится в заявлении агентства на его веб-сайте.
Подходящие проекты будут соответствовать основным научным целям «Тяньвэнь-3», таким как поиск признаков прошлой жизни на планете, или должны будут обеспечить дополнительную или расширенную ценность миссии, демонстрируя при этом «сильные инновации в науке и технике», говорится в сообщении.

Планетолог Цянь Юйци из Университета Гонконга сказал, что объявление подтвердило, что «Тяньвэнь-3» идет по графику. Он также отметил контраст с драматической встряской в НАСА, где ожидаются новые сокращения.
«Это может стать поворотным моментом, когда Китай бросит вызов лидерству США в освоении дальнего космоса», — сказал Цянь, сославшись на другие недавние достижения Китая, в том числе первую в мире успешную миссию по возвращению образцов с обратной стороны Луны.

«Тяньвэнь-3» будет состоять из посадочного модуля, восходящего аппарата, орбитального аппарата для Марса и возвращаемого на Землю орбитального аппарата, которые будут запущены отдельно от центра запуска спутников Вэньчан на борту двух ракет «Чанчжэн-5».
Помимо поиска доказательств жизни, миссия будет исследовать геологию и внутреннюю структуру Марса, а также его атмосферную циркуляцию и процессы убегания, с целью внести свой вклад в более глубокое понимание обитаемости планет.
По данным CNSA, драгоценные образцы, собранные во время миссии «Тяньвэнь-3», приземлятся на Земле примерно в 2030 году.

В то время как полет на Марс будет бесплатным, иностранные партнеры должны покрыть свои собственные расходы на разработку и согласиться поделиться данными с Китаем, говорится в сообщении агентства. «Поощряется сотрудничество между международными и отечественными научными учреждениями и разработчиками полезной нагрузки».

США и Китай являются единственными странами, которые посадили космические корабли на Марс. Китайский марсоход Чжу Жун исследовал поверхность планеты в течение 358 марсианских дней, прежде чем перейти в неактивный режим в 2022 году.

Между тем, Perseverance от NASA, который также приземлился в 2021 году, все еще собирает сэмплы. В отличие от подхода «Тяньвэнь-3», план США состоит в том, чтобы вернуться на Марс и забрать пробирки с образцами, которые были собраны марсоходом на протяжении многих лет.

Миссия НАСА по эвакуации уже как минимум на четыре года отставала от графика до массовых увольнений на этой неделе в агентстве в рамках сокращения федерального бюджета, заказанного Трампом.
На одном из своих последних брифингов для СМИ в январе перед тем, как уйти в отставку, бывший администратор НАСА Билл Нельсон сказал, что самое раннее прибытие образцов Perseverance ожидается в 2035 году, но они могут приземлиться не раньше 2039 года.
В ответ на длительные задержки в программе и растущие расходы, НАСА под руководством Нельсона искало альтернативные стратегии, включая сотрудничество с частными аэрокосмическими компаниями, такими как SpaceX Илона Маска и Blue Origin, принадлежащая Джеффу Безосу.
Однако на январском брифинге Нельсон заявил, что оставит окончательное решение о том, следует ли НАСА использовать собственные проверенные технологии или обратиться к системам, разработанным в частном порядке, за своим преемником.

По слухам, бюджет НАСА на 2025 год, который, как ожидается, будет опубликован в ближайшее время, будет включать сокращение научных программ до 50 процентов.
Лин Синь
(в пересказе)